« J’ai dû tout apprendre » : Diana Mortreau raconte ses débuts en restauration à Nueil-sur-Layon

Quand Diana Mortreau pousse pour la première fois la porte du Tempo, à Nueil-sur-Layon, le lieu est encore marqué par le temps. Un ancien commerce, peu rénové, loin des standards actuels de la restauration. Pourtant, elle s’y projette. « Je voulais être indépendante, et surtout m’installer à la campagne », confie-t-elle.

Originaire de Longué-Jumelles, Diana n’a pas grandi dans le monde de la restauration. Son parcours est d’abord celui du salariat : femme de ménage, cantinière en restauration d’entreprise, puis agent de production pendant plus de dix ans. Des métiers exigeants, mais éloignés de l’univers des cuisines traditionnelles.

Un premier pas vers l’entrepreneuriat se fait à Cholet, où elle devient co-gérante, pendant treize ans, d’un bar PMU et Française des Jeux. Une expérience structurante. « J’y ai appris la gestion d’un commerce, la relation client, le rythme soutenu d’un établissement ouvert tous les jours », explique-t-elle. Mais au fil du temps, l’envie d’un projet personnel, porté seule, s’impose.

À Nueil-sur-Layon, l’opportunité prend forme. Lors de ses démarches, Diana rencontre le maire délégué de Nueil-sur-Layon, Antoine Beaussant, qui exprime une attente claire : le futur repreneur devra créer un restaurant. Une condition qui la fait hésiter. « Je ne venais pas de la restauration. Quand je travaillais en restauration d’entreprise, je faisais surtout de l’assemblage. Là, on parlait d’un vrai restaurant. »

Malgré les doutes, elle décide de se lancer. Le commerce est racheté fin février 2023. Dans un premier temps, l’activité démarre provisoirement dans les anciens locaux de La Poste, le temps que les travaux soient réalisés. L’ouverture officielle de Diana la Petite Pause a lieu en mai 2024.

Les débuts sont difficiles. Très vite, Diana mesure l’ampleur du défi. « J’ai dû tout apprendre. La restauration, c’est un métier à part entière, ça ne s’improvise pas », reconnaît-elle. Pour sécuriser le lancement, elle s’entoure dès le départ d’un cuisinier professionnel. Un choix déterminant. « Sans ça, les débuts auraient été encore plus compliqués. »

Deux années d’apprentissage sur le terrain, au contact des clients et des contraintes du métier. « Aujourd’hui, je peux dire qu’il y a eu deux ans d’apprentissage. Mais je ne regrette rien et je remercie Antoine Beaussant, pour son soutien »

Peu à peu, le restaurant trouve son rythme. Ouvert le midi en semaine, il propose une cuisine simple, faite maison, avec des produits frais. L’établissement dispose aussi d’une grande salle pouvant accueillir jusqu’à 80 personnes, permettant l’organisation de repas de groupe, d’événements associatifs ou familiaux. Des ouvertures ponctuelles en soirée viennent compléter l’activité.

Au-delà de la restauration, Diana la Petite Pause est un commerce multiservices : bar, tabac, presse, PMU, Française des Jeux et services postaux. Un lieu de passage et de rencontres. « Les clients sont contents d’avoir un commerce vivant et des locaux rénovés. J’ai une clientèle fidèle, sur toutes les activités », souligne Diana.

Aujourd’hui, la restauratrice regarde vers l’avenir avec prudence mais détermination. « Je veux continuer à développer la restauration, progresser encore, et faire vivre ce lieu. » Sans prétention, mais avec la certitude d’avoir trouvé sa place. « Ce métier est dur, mais il est aussi très humain. Et ça, je l’ai appris jour après jour. »

Diana la Petite Pause
8 Pl. d’Armes, 49560 Lys-Haut-Layon
Téléphone : 02 59 16 14 46
www.diana-lapetitepause.fr